Een vulkanische tocht die historische kraters, lavalandschappen en Canarische dennenbossen verbindt

La Palma biedt met zijn vulkanische route Ruta de los Volcanes een unieke tocht waarbij je tussen kraters, gestolde lava en Canarische dennenbossen kunt wandelen, in een landschap waar de natuur het verhaal vertelt van eeuwenlange vulkaanuitbarstingen. Met landschappen die bij elke stap verrassen en een rijk erfgoed dat diep geworteld is in vulkanisme, is de route een van de unieke ervaringen van de Canarische Eilanden, waarbij sport, wetenschap en cultuur worden samengebracht tot een route die de essentie van het eiland samenvat. De Ruta de los Volcanes is een van La Palma's grootste schatten -  een route die zich uitstrekt over het zuiden van het eiland en een unieke ervaring is geworden voor degenen die geïnteresseerd zijn in de rauwe kracht van geologie. Gelegen in het natuurpark Cumbre Vieja, loopt deze routes vanaf de berghut Refugio del  Pilar tot aan de plaats Fuencaliente, waarbij landschappen worden doorkruist die worden gekenmerkt door historische lavastromen, vulkanische kegels en veerkrachtige dennenbossen die wortel hebben in de lavavelden. De route heeft een lengte van bijna 24 kilometer en een hoogteverschil van ongeveer 1.200 meter, waardoor fysieke fitheid en de juiste uitrusting wel een vereiste is om de route te kunnen lopen. Het terrein bestaat uit een combinatie van wandelpaden, boswegen en asfaltwegen en biedt een prachtig uitzicht over beide zijden van het eiland. De inspanning wordt beloond met een authentiek natuur- en erfgoedlandschap: iconische vulkanen, inheemse diersoorten zoals de graja (roek) – het symbool van La Palma – en unieke rotsformaties.

Vulkaanpad bij Fuencaliente, La Palma © Turismo de Canarias

De route verbindt enkele van de meest opmerkelijke vulkanische herkenningspunten van het eiland. Vanaf het uitkijkpunt Mirador de Birigoyo kun je de uitgestrekte Aridane-vallei bekijken, met uitzicht tot aan de Cumbre Nueva en de Bejenado-vulkaan. Verderop begeeft de route historische locaties zoals Hoyo Negro en Duraznero, belangrijke locaties van de uitbarsting van 1949, en het gebied van de Martín-vulkaan, waarvan de uitbarsting in de 17e eeuw het land in zee uitstrekte. Uiteindelijk eindigt de tocht in Los Canarios, een wijnproducerend dorp gevormd door de uitbarstingen van San Antonio en Teneguía. Gedurende de tocht zullen wandelaars zien hoe de vegetatie geleidelijk deze jonge vulkanische bodems opnieuw koloniseert en afwisselt tussen dennenbossen en struikgewas op de top. Dit contrast weerspiegelt de voortdurende dialoog tussen leven en vuur, een co-existentie die La Palma's unieke identiteit heeft gevormd. Lokaal erfgoed is ook terug te vinden in details zoals de oude houten palen die reizigers al eeuwenlang langs dit pad leiden. Bovendien bieden sommige bedrijven begeleide wandelingen aan naar de krater van de Tajogaite-vulkaan, waardoor bezoekers dicht bij de plek van de uitbarsting van 2021 komen - de geboorteplaats van de jongste ´landdeel´ van Spanje. Met een lengte van ongeveer 7,5 kilometer met matige moeilijkheidsgraad leidt deze begeleide ervaring je door as en lapilli, waarbij je zowel de schade aan de vegetatie als de opmerkelijke regeneratiekracht van het landschap kunt aanschouwen. Locatie La Palma is een van de meest westelijke eilanden van de Canarische Eilanden en maakt deel uit van de provincie Santa Cruz de Tenerife, Spanje. Het is bereikbaar via de luchthaven La Palma (SPC), gelegen in Breña Baja, waar zowel binnenlandse als internationale vluchten worden aangeboden, evenals de haven van Santa Cruz de La Palma, die het eiland per zee verbindt met Tenerife en andere eilanden.