Een voorbeeld van hoe je toeristisch succes kunt combineren met respect voor het milieu

Benidorm is een van de meest iconische bestemmingen in de Regio Valencia en het Middellandse Zeegebied, vanwege het zon-en strandaanbod. Het blijft zichzelf opnieuw uitvinden, toegewijd aan een duurzaam ontwikkelingsmodel dat respect voor het milieu, economische groei en sociaal welzijn in balans brengt. Dankzij haar innovatieve stadsplanning en haar vastberaden inzet voor een meer verantwoord toerisme is de stad door de Europese Commissie onderscheiden met de prijs “European Green Pioneer of Smart Tourism 2025”. Deze bestemming aan de Costa Blanca heeft sinds 1956 meer dan 60% van zijn grondgebied beschermd en tussen 2011 en 2019 is het stedelijk groen toegenomen. Dit alles bevestigt dat milieubehoud en de ontwikkeling van toeristische producten hand in hand kunnen gaan. Het efficiënte beheer van de watercyclus is een andere fundamentele pijler van de duurzaamheidsstrategie van Benidorm. De stad heeft een efficiëntiegraad van 95% bereikt in haar waternetwerk, waarmee ze zich positioneert als leider in Europa op dit gebied. Deze prestatie is te danken aan de implementatie van geavanceerde systemen waarmee water kan worden hergebruikt voor irrigatie, het schoonmaken van straten en ter ondersteuning van de lokale landbouw. Sinds 1985 beschikt het over een gemeentelijk laboratorium dat de kwaliteit van het zwemwater en zand analyseert, zodat de strangdn het hele jaar door aan de hoogste hygiënenormen voldoen. De strategie van Benidorm om een meer verantwoordelijke stad te worden omvat herbebossing in de stad en de uitbreiding van de groene ruimten. In de afgelopen tien jaar is het aantal bomen in stedelijke gebieden verdubbeld van 10.900 naar 20.000, net als de oppervlakte die is gereserveerd voor tuinen en parken. Deze acties hebben de temperatuur in bepaalde delen van de stad met wel 4°C verlaagd, wat de levenskwaliteit van bewoners en bezoekers ten goede komt. Naast milieuduurzaamheid promoot de stad een economisch model dat gericht is op het versterken van de lokale en toeristische producten door middel van diversificatie van het aanbod. Als aanvulling op haar fijne zandstranden en kristalheldere wateren, zoals Levante en Poniente, heeft Benidorm festivals gepromoot zoals Benidorm Fest, sportevenementen zoals de Benidorm Half en het Wereldkampioenschap veldrijden. Tegelijkertijd promoot het wandelroutes in de Sierra Helada; of fietstoerisme, dankzij de meer dan 134 kilometer aaneengesloten fietspaden en wegen.