Spanien in seiner natürlichen Schönheit: Artenvielfalt, Landschaften und Sternenhimmel

Eine Reise durch Naturschutzgebiete, in denen Natur, Naturschutz und Region aufeinandertreffen

Abseits der meistbesuchten Routen bietet Spanien ein Netz aus Naturschutzlandschaften, Geoparks, Biosphärenreservaten, Natura-2000-Gebieten und Starlight-Reisezielen, die dazu einladen, das Land aus einer anderen Perspektive zu betrachten: als eine Reihe von Orten, an denen Reisen bewusstes Verstehen, Bewahren und Mitgestalten bei der Erkundung des Landes bedeutet. Hier wird das Reisen zu einer Erfahrung tiefer Verbundenheit mit den Landschaften: Wandern durch atlantische Wälder, Vulkane, Feuchtgebiete, Berge, Dehesas oder Küstengebiete; die geologische Geschichte des Planeten entschlüsseln; Vögel, endemische Flora und charakteristische Fauna beobachten; und ländliche Gemeinden kennenlernen, die den Naturschutz zu einem Weg in die Zukunft gemacht haben.  In Spanien stehen mehr als 36 % des Landesgebiets und 12,3 % der Meeresfläche unter Naturschutz; hinzu kommen 16 Nationalparks, 291 Naturschutzgebiete, 363 Naturdenkmäler, 153 Naturparks, 63 geschützte Landschaften, zwei Meeresschutzgebiete und mehr als 900 Gebiete mit weiteren, von den autonomen Regionen festgelegten Schutzstatus.  Dieser Naturreichtum hat eine besonders starke internationale Dimension. Spanien verfügt über 55 von der UNESCO anerkannte Biosphärenreservatera, die sich auf 16 autonome Regionen verteilen, von denen vier grenzüberschreitend sind. Es handelt sich um Gebiete, die als „lebende Labore“ der Nachhaltigkeit konzipiert sind, in denen der Schutz der Biodiversität mit menschlicher Aktivität, lokaler Kultur und neuen Entwicklungsmodellen einhergeht.

Der Wald von Irati, der im Jahr 2024 von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt wurde, erstreckt sich über 53.660 Hektar in den Tälern von Aezkoa und Salazar (Navarra) und ist der zweitgrösste Buchenwald Europas sowie ein Paradies der Artenvielfalt © Turismo de Navarra | Francis Vaquero

Hinzu kommen die Geoparks – Gebiete, in denen die Landschaft die Geschichte der Erde erzählt und die Geologie zu einem touristischen, lehrreichen und sinnlichen Erlebnis macht. Spanien verfügt über 18 UNESCO-Geoparks und gehört damit zu den Ländern mit der höchsten Anzahl an Auszeichnungen  – eine Position, die seine Rolle im Geotourismus und bei Reisezielen stärkt, die das Naturerbe in Geschichten, Wissen und lokale Entwicklung verwandeln.  Das Netzwerk Natura-2000 stärkt die Biodiversitätskarte. In Spanien umfasst es 1.468 Gebiete von gemeinschaftlicher Bedeutung und 662 besondere Vogelschutzgebiete mit einer Gesamtfläche von mehr als 222.000 Quadratkilometern. Seine Aufgabe besteht nicht nur im Schutz von Arten und Lebensräumen, sondern auch darin, das Überleben der Ökosysteme zu sichern, die Spanien zu einem der Länder mit der höchsten Artenvielfalt in Europa machen.  Die Nacht verleiht dem Angebot eine weitere Dimension. Spanien festigt seine Position als eines der führenden europäischen Reiseziele für Astrotourismus mit mehr als 60 Starlight-Reisezielen und über zwanzig Schutzgebieten, die für die Qualität ihres Nachthimmels und ihre unübertrefflichen Bedingungen für die Sternbeobachtung bekannt sind. Unter klarem Himmel zu schlafen, sternenklare Aussichtspunkte zu besuchen oder an geführten Astronomie-Aktivitäten teilzunehmen, eröffnet einen Weg des nachhaltigen Tourismus, der besonders wertvoll ist, um die Nachfrage saisonunabhängig zu gestalten und die ländlichen Wirtschaftssysteme zu diversifizieren.

Die Extremadura ist ein perfektes Reiseziel für Astrotourismus in Spanien. Zahlreiche Landstriche der Region wurden dank ihres von Lichtverschmutzung freien Himmels mit der offiziellen Starlight-Zertifizierung ausgezeichnet © Turismo Extremadura | José Luis Quiñones

Die Reise gliedert sich zudem in Routen, die Natur, sanfte Mobilität und die Region miteinander verbinden. Das spanische Naturwegnetz umfasst 130 Routen und mehr als 10.800 Kilometer, die sich über alle autonomen Regionen erstrecken. Viele davon verlaufen auf alten Infrastrukturen, die für eine umweltfreundliche Freizeitnutzung wiederhergestellt wurden. Diese Wege laden dazu ein, das Land zu Fuss oder auf zwei Rädern zu erkunden und verbinden naturbelassene Gebiete, Dörfer, Kulturerbe und lokale Gastronomie miteinander. Parallel dazu entwickelt sich der spanische Ökotourismus zu einem besser strukturierten und bekannteren Angebotsbereich. Zahlreiche Naturräume wurden mit der Europäischen Charta für nachhaltigen Tourismus ausgezeichnet, während Initiativen wie „Soy Ecoturista“ Reiseziele und Erlebnisse in Biosphärenreservaten, National- und Naturparks, Geoparks sowie in den Gebieten des Natura-2000-Netzwerks bündeln, die bestimmte ökologische und soziale Anforderungen erfüllen. Das naturbelassene Spanien präsentiert sich dem internationalen Besucher nicht nur als eine Vielfalt einzigartiger Landschaften, sondern auch als Einladung, gemächlicher, bewusster und mit einer stärkeren Verbundenheit zu den besuchten Orten zu reisen. Ein Land, in dem die Natur ein prägendes Erlebnis darstellt, in dem jede Reise eine neue Lernerfahrung bereithalten kann und in dem jeder Besuch dazu beiträgt, die Regionen lebendig zu erhalten, die Spanien zu einem der bedeutendsten Naturreiseziele Europas machen.