Découvrez le patrimoine industriel vivant d’Álava, de Biscaye et du Gipuzkoa

Entre hauts fourneaux monumentaux, mines réhabilitées et ateliers ouverts aux visiteurs, le Pays basque invite à parcourir sa géographie sous un angle original : celui du tourisme industriel. Réparti sur ses trois provinces, le patrimoine productif basque a été reconverti en un réseau d’espaces muséographiques, paysagers et culturels permettant aux visiteurs de comprendre le rôle transformateur du fer, de la sidérurgie et des transports dans l’histoire du territoire. En Biscaye, le voyage commence sur les rives de la ria du Nervion, où le Haut Fourneau nº 1 de Sestao se dresse comme un véritable emblème de l’ère industrielle basque. Depuis le belvédère de la rue Txabarri, on peut admirer sa silhouette de 80 mètres de haut, témoignage des Hauts Fourneaux de Biscaye. À Balmaseda, la Fabrique-Musée La Encartada retrace l’histoire textile de la région, tandis que la Ferrerie d’El Pobal, à Muskiz, illustre le travail du fer dans une ancienne installation hydraulique du XVIe siècle. Bilbao, quant à elle, rassemble au sein de l’Itsasmuseum une riche collection dédiée au passé maritime de la région.

Ouvert au public depuis 2004, El Pobal est un musée vivant consacré à deux des activités préindustrielles les plus importantes de la Biscaye : la fabrication du fer et la meunerie © Shutterstock

En Álava, le tourisme industriel se connecte à l’environnement naturel. Dans la commune d’Araia (Asparrena), la fonderie Ajuria y Urigoitia est située dans le parc naturel d’Aizkorri-Aratz, sur un site où ont été installés le premier four électrique à induction de tout l’État espagnol et le premier haut fourneau du Pays basque. Et dans la Vallée Salée d’Añana, les terrasses salinières témoignent de la manière dont la production de sel a façonné le territoire et ses communautés pendant des siècles. Au Gipuzkoa, c’est l’activité minière qui occupe le devant de la scène à Zerain, où les mines d’Aizpea proposent des parcours à travers carrières, galeries et fours de calcination. À Pasaia (Albaola), la Fabrique Maritime Basque offre une immersion dans la construction navale traditionnelle, avec la réplique du baleinier San Juan prenant forme sous les yeux des visiteurs.

Les mines d’Aizpea, plus connues sous le nom de Montagne du Fer et classées Ensemble Monumental par le gouvernement basque, permettent de découvrir les techniques d’extraction du fer et de visiter une galerie © Shutterstock

Chaque territoire apporte une pièce différente à cette carte du passé productif. L’expérience n’est pas seulement patrimoniale : elle est immersive, tangible et chargée de mémoire vivante. Le Pays basque invite à se découvrir à travers son histoire, forgée au prix d’efforts, de charbon et de forge.