La science, la mer et la gastronomie dynamisent le secteur MICE à Saint-Sébastien
La ville conjugue expertise, recherche, lieux emblématiques et expériences ancrées dans la culture basque
Saint-Sébastien renforce son attractivité en tant que destination MICE grâce à un écosystème scientifique et d’innovation solide, à un réseau de lieux d’accueil de premier plan et à une offre de voyages incentive qui relie les événements à l’identité du Pays basque. La gastronomie, la mer et la nature permettent de concevoir des réunions, des conventions et des voyages incentive à forte identité locale, associant contenu professionnel, expériences uniques et lien direct avec le territoire. L’un des atouts de la destination réside dans sa taille même. Saint-Sébastien se présente comme une ville où les déplacements à pied sont faciles, grâce à ses espaces piétonniers, ses pistes cyclables et ses promenades le long du littoral. Cette échelle urbaine permet de conjuguer le programme professionnel avec des moments de découverte dans la baie de La Concha, dans la vieille ville ou dans les lieux culturels et gastronomiques qui font partie de la vie urbaine. À cette facilité de déplacement s’ajoute un écosystème de la connaissance particulièrement remarquable pour le tourisme de congrès. Selon le Nature Index 2018 Science Cities, Saint-Sébastien figurait parmi les 200 principales villes scientifiques du monde et occupait la quatrième place en Espagne.
La destination enrichit son offre MICE grâce à un vaste réseau de lieux d’accueil répartis entre la ville et ses environs, permettant d’adapter chaque rencontre à différents formats et ambiances. À Saint-Sébastien, on trouve le Kursaal, le palais Miramar, le stade d’Anoeta, le théâtre Victoria Eugenia, le Basque Culinary Center, Tabakalera, Olarain, la Chambre de commerce de Gipuzkoa, Urumea Eventos et GOe (Gastronomy Open Ecosystem). À ces lieux s’ajoutent, dans différentes localités du Gipuzkoa, des sites à forte dimension expérientielle, comme Chillida Leku, à Hernani, et le musée Cristóbal Balenciaga, à Getaria, ainsi que des cidreries et des domaines viticoles producteurs de txakoli (vin blanc typique du Pays basque). C’est dans le domaine des voyages incentive que Saint-Sébastien parvient particulièrement à prolonger l’expérience événementielle au-delà de la réunion. La gastronomie constitue un fil conducteur naturel : visiter une cidrerie traditionnelle, découvrir les paysages des vignobles et les domaines producteurs de txakoli, ou associer une activité au Basque Culinary Center ou à GOe permet de renforcer la cohésion du groupe autour des saveurs, des produits locaux et de la créativité. La culture basque ouvre également d’autres possibilités, comme les danses traditionnelles, les improvisations des bertsolaris (poètes-chanteurs basques) ou les sports ruraux.
La mer et la nature apportent une dimension supplémentaire à l’expérience. La possibilité d’organiser des activités liées à l’environnement maritime, de proposer des expériences en plein air ou de faire appel à des lieux tels qu’Albaola, à Pasaia, et à l’Aquarium de Saint-Sébastien permet de concevoir des journées alternant contenu professionnel et découverte de la destination. Cette offre est complétée par des musées, des sites architecturaux et des centres de création contemporaine, ainsi que par les ressources du Guide des Incentives, du catalogue Premium et des agences DMC, qui permettent de structurer des programmes adaptés à chaque groupe. L’engagement en faveur du développement durable constitue également un axe central de cette stratégie. Sous la marque Donostia Green Destination, la ville mise sur un réseau de transports publics efficace, 21 m² d’espaces verts par habitant, une gastronomie fondée sur des produits locaux et de saison, ainsi que des projets visant à réduire l’utilisation du plastique et le gaspillage. Le Kursaal dispose par ailleurs d’un système de management environnemental certifié selon la norme ISO 14001:2015 depuis 2007. À cela s’ajoutent les investissements réalisés au Kursaal et au palais Miramar pour la réhabilitation des bâtiments, le renouvellement des équipements, l’amélioration de l’efficacité et la numérisation. Situation Saint-Sébastien, capitale du Gipuzkoa, se situe au Pays basque, sur la côte cantabrique, à proximité de la frontière française. La ville est accessible par les autoroutes A-1, AP-8 et AP-15, ainsi que par l’A63 depuis la France. Elle dispose d’une gare ferroviaire en centre-ville et d’un aéroport à Fontarrabie, à 22 kilomètres. Les aéroports de Biarritz, à 45 kilomètres, de Vitoria-Gasteiz, à 100 kilomètres, et de Bilbao, à 105 kilomètres, élargissent les possibilités d’accès aérien.